Kaart (cartografie) - Molde

Molde is de hoofdstad van de Noorse provincie Møre og Romsdal. De gemeente telde 26.822 inwoners in januari 2017. Het is tevens de zetel van de bisschop van Møre. In 2020 werd Molde uitgebreid met de vroegere gemeenten Midsund en Nesset.

De plaatsen Hovdenakken, Hjelset, Røbekk en Torhaug maken deel uit van de gemeente.

Molde is gelegen tegen een beschutte helling aan de Romsdalsfjord. Molde is ook wel bekend als 'Rozenstad'. Deze naam dankt Molde aan de vele rozentuinen die er te vinden zijn. Daarnaast is Molde ook bekend van de panoramische uitzichten over de met sneeuw beklede bergtoppen aan de zuidelijke kant van de fjord.

De naam Molde is hoogstwaarschijnlijk afgeleid van het Oudnoorse woord moldar, wat een meervoudsvorm is van rijke of vruchtbare grond. Het gemeentewapen toont een walvis die haringen in een ton jaagt. Deze afbeelding symboliseert de oorspronkelijke bron van inkomsten van de stad, export van vis en hout. In Molde werd geen walvisvangst bedreven, maar de walvis staat in Molde volgens de overlevering bekend als de brenger van vissen. Hij zou de vissen de fjorden in gedreven hebben.

In de middeleeuwen was het eiland Veøy, het heilige eiland, gelegen op een driesprong waar drie kleinere fjorden in de grote fjord uitmonden, een belangrijke kustplaats voor diverse scheepsroutes. In de 15e eeuw raakte deze echter in verval, waardoor de minder belangrijke haven van Molde in de belangstelling kwam. Vanuit deze haven werd handel in hout en haring gedreven met voornamelijk Nederland, maar ook met Engeland, Schotland en Portugal. In 1614 kreeg de stad formeel handelsrechten en in 1742 werden deze in een koninklijk decreet definitief gemaakt.

De geschiedenis van de streek gaat zelfs veel verder terug. De rotstekeningen die even ten westen van Bjørset zijn gevonden, zijn het bewijs hiervan. Hoewel de nabijgelegen handelsgemeentes Knop en Veblungsnes minder belangrijk werden, bleef Molde gedurende de 18e eeuw en de 19e eeuw groeien doordat het een belangrijk centrum voor de Noorse textiel was geworden. Vanaf het begin van de 19e eeuw werd het toerisme ook een belangrijke bron van inkomsten. De ontwikkeling die Molde doormaakte werd onderbroken door een grote brand in de nacht van 21 op 22 januari 1916, die de meeste houten huizen in de as legde.

In de Tweede Wereldoorlog werd de stad wederom grotendeels vernietigd. De Duitse troepen probeerden de koning en het parlement af te snijden, die na de aanvallen op Oslo op 9 april 1940 naar het veilige Molde geëvacueerd waren. Gedurende de periode van 22 april tot 29 april was Molde dan ook de hoofdstad van Noorwegen.

Na de Tweede Wereldoorlog heeft Molde een enorme groei doorgemaakt. Molde werd niet alleen een administratief centrum, maar er werd ook een universiteit gevestigd. In 1964 werd Molde een moderne stad met diverse sectoren zoals landbouw, visserij, industriële productie, bankwezen, toerisme, handel, gezondheidszorg en overheid. In 2020 werd de gemeente vergroot door toevoeging van de gemeenten Nesset en Midsund.

De fjord met zijn eilanden en omliggende bergen gaf de stad een prachtige aanblik. De grote nationale dichter Bjørnstjerne Bjørnson drukt dit gevoel in zijn gedicht 'Til Romsdalen' als volgt uit:

* ''"Alles wat ik zie heeft een oog, een stem